中国有一个有趣的传统——起小名，也叫奶名、乳名或小字，是指在婴儿初生时父母给孩子取的非正式名字。在传统文化中，姓名是标示一个人家庭背景、出身和个性因素的重要标志。起小名的习俗起源于两汉，盛行于六朝，最初是为了在家庭和较亲密的人中进行称呼，后来变成了一种文化习俗。根据家族地位、性别、出生日期，还有其它因素，小名的起法有七种种常见的方式：以排行为名，添加通行字，添加虫、狗等通俗名称，叠字成名、畜名等等。虽然言简意赅，但是这段文本具有丰富的历史文化内涵。在中国传统文化中，人们非常重视姓名，而起小名，则是为了加强亲子情感，同时表达父母对孩子的爱和怜爱，这也体现了超现实的文化信仰。随着现代社会物质生活水平和医学技术的进步，婴儿的夭折率已极低，人们已经不再过多地忧虑孩子的出生问题，起小名的超现实信仰也淡化甚至消失了，现代父母更倾向于直接以宝宝宝贝等亲昵称呼自己的孩子，传统的小名文化逐渐退出了历史的舞台。但是，古代丰富多彩、百花齐放的小名文化依然值得我们发扬和传承。