肖姓在姓名学中有7个笔画，在古代是极为罕见的姓氏。历代史书中很少能见到这个姓氏，只在明代凌迪知所编写的《古今万姓通谱》中首次出现了“肖”姓。在20世纪70年代，中国大陆推行了“二简字”，导致“萧”整个字的所有义项都被合并到了“肖”之下（不仅限于姓氏），因此所有的萧姓都被统一转为了肖姓。虽然后来正式废除了“二简字”，但由于户籍管理部门的相关规章，改回萧姓的过程非常困难，因此肖姓很少有人改回到萧姓。