乳名是指父母为婴儿取的非正式的名字，也被称为奶名、小名或小字。在中国历史上，乳名的使用可以追溯到秦汉时期。乳名通常会根据以下四种格式来取名：以排行为名、在特定字或宇前加通行字成名、叠字成名等。大多数乳名都具有越鄙俗越好的特点，这是长辈对小儿钟爱怜惜之至的表现，也是中国姓名文化中乳名共同的特色之一。乳名通常保留在父母尊长或兄姐及总角之交的口中，表示亲昵如旧。随着礼仪的逐渐严谨，晚辈乱呼尊长乳名已成为大逆不道之事。