起名有许多方法。有些人根据出生日期和时间起名,这叫做纪时法;有些人根据出生地点起名,这叫做纪地法;有些人根据出生时遇到的事情起名,这叫做纪事法;有些人取与亲人恩德有关的名字起名,这叫做纪德法;有些人选家中第一位进门的人的姓氏起名,这叫做纪人法。还有些人根据怀孕时的梦境或占卜结果起名,这叫做应梦法或应筮法;有些人根据婴儿出生前后的一些兆象起名,这叫做应兆法;有些人根据长辈的感觉起名,这叫做应念法;有些人根据婴儿的相貌和身体特征起名,这叫做应象法。在起名过程中,还有些人表达他们的道德情操、仰慕先贤、建功立业、寄托亲人期望等目的,这叫做表德法、仰贤法、言志法、托寄法。除了上述方式,还有一些以汉字的字形、生肖、体重、物品名称、同辈姓氏等为基础的方法。例如,叠字法、镶边法、生肖法等。近年来,还有一些新的命名方法被提出,如译音法和合姓法。