据传自黄帝时期,天皇氏制定了天干地支,伏羲氏制作了甲历,创立了中国的历法(现在的夏历)。从黄帝纪元开始,到现在已经过去了七十八个世纪。一个世纪为六十年,由天干和地支依次排列循环组合而成。
八字代表了一个人出生时太阳的位置,根据阴阳五行的原理来推算人的性格和人生方向。八字学有很多分析派别,总体上分为传统派和非传统派。传统派又分为两江门和章辞门,而非传统派则包括涵辰新派和无极心法等。
例如,一个人出生在中国青岛,公历日期为2006年04月21日16时33分。那么他的八字是:年-丙,月-壬,日-庚,时-甲。在中国地域经度跨度较大,但都使用东经120时间,所以在查看出生时间的时候需要根据出生地的经度进行换算,而且由于地球一年中离太阳的距离不同,这个时间差也需要计算在内。
古代用八字算命主要是分析一个人命盘中五行(金、水、木、火、土)的平衡情况。当五行不平衡时,五行之间的冲克力量较大,从而会影响一个人的生活和事业,导致一些不顺利的事情发生。相反,当五行较为平衡时,诸事也会较为顺利。
八字是根据历法得出的天干地支八个字。古代的阴阳五行学者认为,天地间都存在五行,所以将天干和地支与五行相匹配。一个人一生的命运就是通过五行的相互制约、冲击、生成和克制来推测的。