阮姓是中国最常见的姓氏之一，始于汉朝时期。根据《史记》记载，阮姓源于姬姓，是春秋时期齐国的贵族宗族。阮姓最早的始祖是齐国的大夫阮瑀，他与孔子同学，曾经学习过《易经》。
在明朝时期，阮姓在湖南、广西、福建、浙江等地已经比较常见。到清朝时期，随着移民和官员的迁移，阮姓也逐渐分布到了全国各地，尤其是以广东、福建为主要分布地。
阮姓历史上有很多著名人物，例如：南宋著名诗人阮籍、清朝著名学者阮大铖、文化名人阮玲玉等等。在越南也有大量的阮姓人士，并有许多著名的国王和政治家，例如：阮朝第一位皇帝阮福晋、著名政治家阮文绍等等。
现今，阮姓在全球华人中仍然是一个十分常见的姓氏。阮氏家族流传有“神都十二阮，全球无处无阮”的说法，形容阮姓遍布全国。