吉姓是中国姓氏之一，起源可以追溯到上古时期，距今已有数千年历史。吉姓源于部落社会的分组排名，最初是指某些部落或家族所拥有的某种特定东西，比如狩猎、种植或粮食等，因此人们就以这些东西为姓氏来标识彼此。随着社会演变，吉姓在历史上逐渐成为一个正式的姓氏，挂靠着不同的朝代和国家。
据考证，吉姓最早的起源地是在今天的陕西省咸阳市周陵古墓群附近的吉村，这里曾是商朝炎帝神农氏后裔聚集的地方，后来又在隋唐时期发展起来。在隋唐时期，吉姓在中国北方和中部广泛分布，成为当时一个较为重要的姓氏。
在吉氏历史中，吉姓先后出现过许多知名人物，如唐代隋郡太守吉襄、五代时期的吉德、明代著名文学家吉璜等，这些人在当时都有较高的社会地位和影响力。
如今，吉姓已经是中国姓氏排名前50的姓氏之一，主要分布在中国南北各省市。吉姓的祖源一直备受人们的关注和研究，吉氏族谱也是吉姓族人维系家族传承和文化传统的重要载体。