冼姓是一个在中国广泛存在的姓氏，其起源和历史可以追溯到三千多年前的西周时期。
据史书记载，冼姓的起源可以追溯到周代君主武王伐纣的时期。当时，武王赐姓给他的武将冼职，他的后裔遂以此为姓，形成了冼姓家族。不过，在春秋战国时期，随着时代的变迁，冼姓开始分散流传到了各个地方。
明朝时期，冼姓在南方地区的分布相对较广，尤以江西、福建、广东等省份为主。据《四库全书》记载，明代著名文字学家冼星海就来自江西省萍乡市。此外，明代冼氏家族在福建省泉州市也有比较显著的家族历史。
冼姓的几大家族，如冼星海家族、冼德明家族、冼宝寅家族等，都在各自领域内取得了不俗的成绩。比如，冼星海是一位著名的文字学家，被誉为“华夏第一学士”，留下了大量的文字学著作和研究成果；而冼德明则是一位杰出的军事将领，曾经在南北战争中为守卫广州革命根据地立下赫赫战功；冼宝寅则以其在早期宣传教育方面所做出的努力而为人知晓。
总之，冼姓是中国历史上一支非常古老而庞大的姓氏，在各个历史时期都有不俗的表现。目前，冼姓已经成为华人社会中比较常见的姓氏之一。