栗姓起源于中国古代。根据史书记载，在商周时期就有栗姓出现。《谱牒纂要》等家谱记载，栗姓源自周王室的一位贵族栗斯，他是周武王的宠臣，功绩卓著。在他的后代中，有人以栗为姓，在中国历史上，栗姓人物颇为显赫。唐朝著名诗人杜甫的妻子也是栗氏，她在唐玄宗年间担任过宫女。明朝著名将领栗世民（字公多）在抗击蒙古入侵、平定明室内乱等战争中有重要贡献，被封为按察使。
此外，栗姓在现代也是一个较为常见的姓氏。根据中国现有的户籍统计数据显示，全国栗姓人口约为77万，分布在各地不同的省市区县。
总的来说，栗姓起源尚有争议，但据多种史书记载，栗姓在中国历史上有较为悠久的历史。在不同历史时期，有许多栗姓的后代在政治、文化、军事等方面有过显著贡献。