胡姓起源源远流长，有着多个不同的说法，其中最为普遍的说法是：胡姓是源于西周时期的奴隶制度，最初是将奴隶以其出生地命姓，而胡姓则是指西周初期一些出自荒野之地的奴隶，由于胡姓的祖先大多生活在黄河流域外的荒野之地，故而被称为胡姓。
而在胡姓的历史上，最为有名的胡氏是胡大海和胡雪岩。胡大海是南宋时期的一位百姓，因为其妻子被南宋军队征召为军妓，他便率领着一些农民起义，最终攻占了杭州、绍兴等地，拥有了一支庞大的农民军。而胡雪岩则是清朝时期的一位商人，他虽然出身寒微，但却凭借自己勤奋努力，成为了中国近代史上最富有的商人之一，有着“北大商王”之称。
今天，在中国，胡姓已经成为了十大姓氏之一，胡姓的人口众多，分布遍及全国各地，在政治、军事、经济等方面也有很多杰出人才。