在古代，名和字是分开的。有钱有地位的人会给自己起名字和字，而普通老百姓则会起一些代号或简单的名字。一些小孩会起一些好玩的名字，或者起一个希望自己将来有才的名字。在传统文化中，古代先哲受八卦、阴阳、五行学说影响，将五种物质（木、火、土、金、水）用来起名字。好的名字可以帮助人生顺畅，不好的名字则需要改名来弥补缺失。根据命理起名才会更适合自己，所以起名时要慎重。谢咏老师研究表明，起名要根据命理来选取适合的名字，名字对人的重要性不可忽视。