沈姓是一个非常古老的姓氏，起源可以追溯到中国古代的商周时期。沈姓起源有多种说法，其中一种是沈姓源于中国古代的一个国家——夏朝，沈子是夏朝开国君主夏禹的后裔。另外也有一种说法认为沈姓的起源可以追溯到春秋战国时期，当时的楚国有一个大夫名叫沈尹，他的后代则以他的名字是中国南方地区的重要姓氏之一。 在中国历史上，沈氏出现过很多有影响力的人物，如南宋时期的大文豪沈括，他是一位儒学大师和自然科学家，他的著作《梦溪笔谈》被誉为中国古代文化宝库之一；明朝时期的将领沈万三，他曾率领水师抗击荷兰入侵，称得上是中国近代海军的创始人之一。此外，还有其他许多历史名人，如唐朝宰相沈君理、北宋名将沈括等等，均为沈氏历史添彩。目前，在世界各地有着相当数量的沈姓后代，尤以东南亚、北美洲和欧洲为主。