范姓起源于中国古代，最早出现在周朝晚期的一个小国——范国。根据史书记载，范国是一支西周的周侯国，在今天的河南省境内。范国国君姓范，国中百姓渐渐以国君姓氏为自己的姓氏，形成了范姓。
范姓在中国历史上有着悠久的历史，自古就有很多杰出的范姓人物。其中最著名的当属南北朝时期的范阳公范雎，他是北魏政治家、历史学家和文学家，著名的《汉书注》即是出自他的手笔。
随着时代的变迁，范姓人口逐渐扩大，分布范围也越来越广。至今，范姓已成为中国常见的姓氏之一，尤其在河南、山东、江苏等地方分布较为集中。
范姓历史上，其后代也有很多的名人、英雄和文化名人。例如：唐代福州刺史范文澜、明宪宗朱见深妃嫔范淑娴、宁波知名的实业家范的堂等等。 明朝文学家和哲学家范汝亨，被誉为明代文化的一个代表人物。