康熙深爱纳兰之才，加之纳兰家族显赫，有与皇室沾亲带故的关系（纳兰母亲出身爱新觉罗皇族；曾祖父金台吉是叶赫部贝勒，其妹孟古格格是皇太极生母），康熙将纳兰留在身边，授予三等侍卫，不久升为一等侍卫。纳兰多次随康熙出巡，还曾奉旨出使沙俄边境。
纳兰与两广总督卢兴祖之女卢氏在康熙十三年成婚。康熙十六年，卢氏难产去世，纳兰因此悲痛难忘，创作了《饮水词》等高峰之作，无人能及其词峰。他二十四岁时将所有词作编成《侧帽集》，其中有《饮水词》在前，之后的人们增遗补缺共成为《纳兰词》。时人说：“家家争唱《饮水词》，纳兰心事几人知”，可见纳兰词的影响力之大。
纳兰性德于康熙二十四年五月三十日溘然离世，年仅三十岁。他的词作风格清新隽秀，哀感顽艳，近似南唐后主。其人本人也极为欣赏李煜的词，曾评价“花间之词如古玉器，贵重而不适用；宋词适用而少贵重，李后主兼而又有其美，更饶烟水迷之致。”他的《纳兰词》不仅在清代词坛享有很高的声誉，也在整个中国文学史上占有重要的一席之地。
纳兰性德集词作、书法、藏书、编纂于一身，拥有高贵的身份和卓越的才华，博闻强识，重情重义。他的对卢氏的悼亡，情深意重，超越潘安之悼亡。他的多种才器令人称道，为上天之宠儿。因其痴情而逝，更加深了世人对他的敬爱和倾慕，他的名字如芳如兰，实在是表里如一，一个才华横溢的天之骄子。